הפרשה פותחת ומתארת את יציאת ישראל ממצרים: "ויהי בשלח פרעה את העם וְלֹא נָחָם אֱלוֹקים דֶּרֶךְ אֶרֶץ פְּלִשְׁתִּים". התורה מתארת את הדרך הקצרה ביותר ומיד חוזרת ומתקנת את תוואי הדרך בנימוק "פֶּן יִנָּחֵם הָעָם בִּרְאֹתָם מִלְחָמָה וְשָׁבוּ מִצְרָיְמָה" (שמות י"ג, י"ז). רש"י פירש "כי קרוב הוא – ונוח לשוב באותו הדרך למצרים …". השאלה המתבקשת; … המשך לקרוא עבדים היינו